Drei Jahre nach dem Ausbruch der Covid-19-Pandemie müssen wir weiterhin über die Auswirkungen sprechen, die sie nicht nur auf wirtschaftlicher Ebene hinterlassen hat, sondern auch auf die Menschen, ihren Lebensstil und das, was sie heute suchen. Ein Beispiel dafür ist das Interesse der Urlauber und wie dies einen der wichtigsten Sektoren in der Dominikanischen Republik revolutioniert: den Tourismus.
Die Reisenden suchen nach der Personalisierung von touristischen Erfahrungen, die mit Exklusivität und individueller Zufriedenheit verbunden sind. Dies erklärte Matias Colombo, Direktor für institutionelle Entwicklung in der Dominikanischen Republik, Bahia Principe Hotels & Resorts. „Heutzutage kann ein einzigartiges Erlebnis zum Beispiel aus etwas so Einfachem bestehen wie dem Fischen mit Einheimischen und dem Verzehr des im Hafen zubereiteten Fisches“, sagte er.
Der Präsident des Hotel- und Tourismusverbandes der Dominikanischen Republik (Asonahores), David Llibre, pflichtet Colombo bei und fügt hinzu, dass die Touristen auf der Suche nach einem kulturellen Erlebnis sind. „Wenn wir von Kultur sprechen, meinen wir das Kennenlernen des Landes in all seinen Bezügen“, fügte er hinzu.
Er weist jedoch darauf hin, dass der Sektor noch große Herausforderungen vor sich hat. „Wir arbeiten gemeinsam mit den Behörden an der Verbesserung der Straßen, der Beschilderung und der Sicherheit, und ich glaube, dass wir unseren Kunden dadurch mehr und mehr Komfort bieten können“, sagte er.
Änderungen
In einer kürzlich von American Express durchgeführten Umfrage gaben 76 % der Befragten an, dass sie mehr Geld für Reisen ausgeben möchten, die ihr Wohlbefinden verbessern. Außerdem gaben 55 % an, dass sie bereit wären, für diese Dienstleistungen oder Aktivitäten mehr zu bezahlen. „Tag für Tag wollen wir authentischere und originellere Erlebnisse genießen, Erlebnisse, die Geschichten erzählen“, so Colombo.
Infolgedessen erweitern Hotels ihr Wellness-Angebot, und in diesem Sinne sind nachhaltige Luxushotels eine der Top-Destinationen für Touristen, die auf der Suche nach einer totalen Abschaltung sind und dennoch die Vorzüge des vollen Komforts genießen wollen.
Der Gründer der Puntacana-Gruppe und Pionier der Tourismusentwicklung in der Ostzone, Frank Rainieri, stimmt dem zu und weist darauf hin, dass die Touristen früher vor allem Sonne und Strand suchten, was sich aber heute, vor allem nach der Pandemie, geändert hat. „Jetzt wird Wellness, der Wellnesstourismus, immer wichtiger“.
In der Tat handelt es sich um einen neuen Trend, bei dem die Dominikanische Republik bereits auf dem Vormarsch ist, fügte Paola Rainieri, Vizepräsidentin für Marketing, Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikation der Puntacana-Gruppe, hinzu. „Wir haben einen neuen Kunden, der Entspannung sucht, der geistige und körperliche Gesundheit sucht“, sagte sie.
Das ist eine Realität, die nach den Auswirkungen der Pandemie greifbar geworden ist. Laut einem Bericht des Global Wellness Institute, das ein jährliches Wachstum des Wellness-Sektors von 17 % bis 2025 prognostiziert, hat sich die Wellness-Branche seitdem rasch erholt.
Infolgedessen reagieren die Hotels auf den Lebensstil, den viele Menschen nach der Entbindung angenommen haben. Einer der Trends in der Reisebranche ist heute mit dem Konzept der „Wellhospitality“ oder dem Erreichen von ganzheitlichem Wohlbefinden verbunden.
„Viele Menschen sind auf der Suche nach einem Urlaub, der ihnen hilft, ihr körperliches und emotionales Wohlbefinden wiederzuerlangen“, erklärt Colombo. Mit anderen Worten: „Sie wollen ihre Batterien wieder aufladen“. Er betonte, dass sie ein komplettes Erlebnis entwickelt haben, das darauf abzielt, dieses Gefühl der aktiven Entspannung zu erreichen, um ihren Aufenthalt in vollen Zügen zu genießen.
Mit einer Investition von mehr als 40 Millionen US-Dollar für den Bau des Cayo Levantado Resorts versucht die Piñero-Gruppe, auf neue Anforderungen zu reagieren. „Auf diese Weise bekräftigen wir unser Engagement für nachhaltige Innovation und Raffinesse, indem wir das Konzept des Regenerationsluxus anwenden“, und versprechen gleichzeitig, die Region Samaná als touristisches Zentrum zu beleben.
Ein Beispiel dafür sei das Yubarta-Erlebnis. Es handelt sich um einen Raum, in dem Workshops zur Förderung der persönlichen Kreativität, Meditation und Trainingsräume zur Förderung der Einheit mit der natürlichen Umgebung angeboten werden.
Einem Bericht von Grand View Research zufolge wird der globale Markt für Wellnesstourismus bis 2030 voraussichtlich mehr als 1 Billion Dollar betragen, mit einem jährlichen Wachstum von fast 10 % in den nächsten acht Jahren.
Mehr als Sonne und Strand
Obwohl Frank Rainieri sagt, dass die Reisenden nach neuen und anderen Aktivitäten suchen, bedeutet das nicht, dass der Strand aufgegeben wird. „Das ist ein Irrglaube, der Strand in der Karibik wird nie aufgegeben werden, denn das ist es, was sie (die Touristen) nicht haben“, sagte er.
Er erklärte, dass man die Ausländer, die die Insel besuchen, besser verstehen und ihnen mehr Möglichkeiten bieten müsse, als dies bisher der Fall war. „Touristen können nicht verallgemeinert werden“, betonte er.
Der geschäftsführende Direktor von Asonahores, Andrés Marranzini, stimmt dem zu. „Die Wahrheit ist, dass sich das Profil des Touristen verändert hat“, sagte er.
Heutzutage, so erklärt er, suchen nicht mehr alle Touristen, die in die Dominikanische Republik kommen, nur Sonne und Strand, sondern auch die Integration von Erfahrungen, die sie selbst machen, indem sie ihre eigenen Reiseleiter sind, wenn sie in Privatunterkünften übernachten oder mehrere Reiseziele im Land besuchen.
„Früher kamen sie für 10 Tage an den Strand. Jetzt verbringen sie nur noch fünf Tage am Meer und weitere fünf Tage mit anderen Freizeitaktivitäten“, so Rainieri weiter. Für den Hotelier wollen die Reisenden über alles Mögliche lernen, von der Umwelt bis zur Sozialarbeit. „Sie sind besorgt darüber, was in unserem Land geschieht“, fügte er hinzu.
Der Präsident des Verbandes der Hotels und Tourismusprojekte des Ostens (Asoleste), Ernesto Veloz, fügt hinzu, dass die Touristen ausgehen, interagieren, ergänzende Angebote wahrnehmen und Abenteuer erleben wollen, worauf der Sektor mit neuen Angeboten reagiert.
„Einige suchen nach gastronomischen Erlebnissen, Sensationen, Besichtigungen, Kultur in Verbindung mit ihrem Urlaubsprogramm“, fügt Marranzini hinzu.
Luxus und Nachhaltigkeit
Die Touristen sind heute nicht nur anspruchsvoller, sondern auch umweltbewusster, was die Unternehmer des Sektors dazu veranlasst hat, Angebote für dieses Publikum zu fördern. „Wir bei Grupo Piñero wissen, dass die Kombination dieser außergewöhnlichen Qualitäten mit dem Schutz der Umwelt wahrer Luxus ist“, sagt Colombo.
Angesichts der wachsenden Nachfrage nach Luxustourismus setzt die Unternehmensgruppe auf dieses Segment, wobei sie der Pflege der Umwelt, dem Wohlbefinden und der Förderung der lokalen Kultur Vorrang einräumt. So entstehen Hotels, in denen jeder Bereich von Respekt und Engagement für den Schutz der Erde geprägt ist.
Ziel ist es, den Verbrauch der Ressourcen unseres Planeten zu minimieren und die Alternativen zum Schutz der Ressourcen zu maximieren. „Aus diesem Grund sollten sie als nachhaltiger Luxus eingestuft werden“, sagt sie.
Paola Rainieri erklärt, nachdem sie darauf hingewiesen hat, dass Touristen sogar nach kleineren, natürlicheren Unterkünften suchen, die nicht mehr als drei Stockwerke haben und in denen man nicht mit dem Aufzug hinauffahren und sich öffnen muss, dass diejenigen, die das Land besuchen, auch auf der Suche nach Hotels mit hohem Luxus sind. „Viel Luxus, aber auch Aufenthalte in verschiedenen Teilen des Landes, die abgelegener, ruhiger und weniger überlaufen sind“.
Diese Idee veranlasste die Puntacana-Gruppe, mit Marriott International zusammenzuarbeiten, um ihr erstes Hotel der Luxusmarke W Hotels in der Dominikanischen Republik zu bauen, das gleichzeitig eines der ersten W Hotels im All-inclusive-Segment ist. Es wird in der Gegend von Uvero Alto in Punta Cana liegen und ein Hotel nur für Erwachsene sein. „Ich denke, dies wird dazu beitragen, Uvero Alto und Punta Cana in einer weiteren Nische zu konsolidieren“, fügte Rainieri hinzu.
Colombo zufolge sollen diese Hotels, die auf die neuen Anforderungen der Touristen reagieren, die lokale Kultur durch das, was er als „qualitativ hochwertige Beschäftigungserneuerung“ bezeichnet, fördern. Es geht darum, lokale Talente zu fördern und gleichzeitig zur wirtschaftlichen Entwicklung beizutragen. Kurz gesagt: Wellness, lokale Kultur und Umwelt.
„Deshalb setzen wir mit dem Cayo Levantado Resort auf die Fähigkeiten der Dominikaner, indem wir mehr als 700 direkte und indirekte Arbeitsplätze schaffen, die uns helfen werden, weiterhin zur wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung der gesamten Region beizutragen und hochwertige Arbeitsplätze mit Zukunft zu schaffen“, fügte er hinzu.
Herausforderungen
Frank Rainieri ist sich bewusst, dass der Tourismussektor unter anderem die Besuche in Santo Domingo, das Kulturelle und das Religiöse in Higüey ausbauen muss. „Daran müssen wir arbeiten, denn das wird die Ergänzung sein“, sagte er.
Ein weiterer Aspekt, nach dem Touristen heute im Allgemeinen suchen, „vor allem die neuen Generationen“, so Colombo, ist die Verknüpfung von Technologie zur Verbesserung ihrer Erfahrungen. Asonahores ist sich dieser Notwendigkeit bewusst. Marranzini bestätigt in der Tat, dass der Tourist, der in die Dominikanische Republik kommt, „ein super-vernetzter Tourist“ ist.
Aus diesem Grund ist ihm klar, dass der Sektor über ein Niveau an Konnektivität, Kommunikation und Sicherheit verfügen muss, das er als „wichtig“ bezeichnet. Die Gastfreundschaft als Ergänzung zum Reiseziel sei ebenfalls sehr wichtig, und das Land verfüge über sie. Veloz seinerseits ist sich zwar bewusst, dass es im Land viele ergänzende Angebote gibt, aber die Branche arbeitet daran, den Touristen etwas anderes zu bieten.
„Was wir brauchen, ist ein qualitativ hochwertiges Zusatzangebot, denn das ist es, was der Tourismus sucht. Auch das Alter der Touristen hat sich geändert, und das hat einen großen Einfluss. Früher hatten wir einen sehr langlebigen Touristen, jetzt haben wir jüngere Leute, und jüngere Leute haben mehr Energie“, sagte er.
Um dieses Ziel zu erreichen, müsse der Sektor das Bewusstsein der Menschen schärfen. „Diesen Teil müssen wir gemeinsam mit den Gemeinden bewältigen.“ Ein Schritt, den er als sehr wichtig bezeichnete, ist die Sicherheit und die Straßenbeleuchtung.
Er erklärte auch, dass man die Fremdenverkehrspolizei (Politur) unterstütze, damit sie bei Beschwerden effizienter und effektiver vorgehen könne. „Wir arbeiten an einem Panikknopf“. Dies ist ein gemeinsames Projekt mit Politur, damit sich die Touristen nicht unsicher fühlen, „denn manchmal nimmt man es wahr, ohne dass es existiert, und wir wollen, dass sie es nie spüren“.
Dominikanische Tourismusleistung im Jahr 2022
Die Dominikanische Republik erreichte von Januar bis Dezember 2022 insgesamt 7.165.387 ausländische Touristen und rund 8 Milliarden US-Dollar an Einnahmen, was 2022 zu einem Rekordjahr für die Tourismusbranche macht. Die verkehrsreichsten Monate für den Tourismus waren Dezember und Juli mit 765.910 bzw. 735.064 Ankünften von Nicht-Einheimischen.
Dagegen war der September aufgrund der Auswirkungen des Hurrikans Fiona der Monat mit dem geringsten Zustrom, und die Hotelauslastung sank auf 55,40 %. Der damalige Tourismusminister David Collado räumte ein, dass zwischen 40.000 und 45.000 Ausländer aufgrund des Unwetters und der Aussetzung von Flügen nicht mehr ins Land kamen.
In der Zwischenzeit lag die Auslastung der Hotels landesweit bei 65,8%, obwohl sie in Reisezielen wie Bávaro-Punta Cana oder La Romana-Bayahíbe über 70% lag, wie aus den vom Tourismusministerium veröffentlichten Daten hervorgeht. 52% kamen aus den Vereinigten Staaten. Kanada und Spanien waren die nächsten beiden wichtigsten Herkunftsmärkte, obwohl sie nur 10,1% bzw. 3,6% ausmachten.
