Zuckermühle Cepi Cepí: Koloniale Ruinen bei Las Charcas

Zwischen landwirtschaftlich genutzten Flächen unweit von Las Charcas in der Provinz Azua stehen die Mauerreste der ehemaligen Zuckermühle Cepi Cepí. Auf den ersten Blick wirken sie wie ein weitgehend vergessener Teil der Landschaft. Tatsächlich führen sie jedoch in eine Epoche zurück, in der der Zuckeranbau die Wirtschaft und die sozialen Verhältnisse der jungen spanischen Kolonie auf Hispaniola entscheidend prägte.

Die Anlage ist für das Jahr 1546 belegt und gehörte Diego Caballero de la Rosa. Sie befand sich in einer wasserreichen Umgebung nahe dem Río Cepi Cepí und der Bahía de Ocoa. Von hier bezog der Betrieb vermutlich einen Teil des Wassers, das für die Verarbeitung des Zuckerrohrs benötigt wurde. Erhalten geblieben sind mehrere hohe Mauerabschnitte sowie Reste von Becken und steinernen Wasserkanälen.

Cepi Cepí erzählt jedoch nicht nur von Technik, Landwirtschaft und kolonialem Handel. Die Zuckerproduktion beruhte auf der erzwungenen Arbeit indigener Menschen und versklavter Afrikaner. Gleichzeitig gehörte die Region Azua zu den Gebieten, in denen sich Cimarrones – geflohene Versklavte – der Kolonialherrschaft widersetzten.

Heute ist die Ruinenstätte weder ein erschlossenes Museum noch eine regulär betreute Sehenswürdigkeit. Landwirtschaft, Vegetation und fehlende Schutzmaßnahmen haben bereits erhebliche Spuren hinterlassen. Gerade deshalb ist Cepi Cepí ein eindringlicher Ort: Die verbliebenen Mauern machen sichtbar, wie eng der wirtschaftliche Aufstieg der Kolonie mit Ausbeutung, Widerstand und gesellschaftlichen Umbrüchen verbunden war.

Eine Zuckermühle aus dem 16. Jahrhundert

Die koloniale Anlage wird meist als Ingenio Cepi Cepí bezeichnet. Der spanische Begriff ingenio meinte nicht nur eine einzelne Mühle. Er bezeichnete einen landwirtschaftlichen und gewerblichen Betrieb, zu dem Zuckerrohrfelder, Mühlentechnik, Koch- und Reinigungsanlagen, Wasserleitungen, Lagergebäude und Unterkünfte gehören konnten.

Was sich in der Umgebung verbinden lässt

Cepi Cepí lässt sich thematisch mit weiteren historischen und landschaftlichen Orten zwischen Las Charcas, der Bahía de Ocoa und Azua verbinden. Naheliegend ist eine Fahrt durch Las Charcas, dessen Entwicklung eng mit Landwirtschaft, Küstenfischerei und der Geschichte der kolonialen Zuckermühle verbunden ist.

Weiter südöstlich erinnert Playa Caracoles an die Landung von Francisco Alberto Caamaño Deñó und seinen Begleitern im Februar 1973. Die Küsten- und Gebirgslandschaft gehört heute zum Umfeld des nach ihm benannten Nationalparks. Dieser umfasst sowohl marine als auch terrestrische Schutzbereiche und verbindet Naturgeschichte mit einem wichtigen Schauplatz der politischen Geschichte des Landes.

Für einen umfassenderen historischen Tagesausflug bietet sich außerdem die Stadt Azua an. Dort lässt sich die Geschichte der frühen Kolonialstadt, ihrer Verlegung nach dem Erdbeben von 1751 und ihrer späteren Bedeutung für die Unabhängigkeitskämpfe vertiefen.