Die Nationale Strafanstalt La Victoria, 1952 als Symbol der „Modernisierung“ des Regimes von Rafael Leónidas Trujillo eingeweiht, schließt ihre Türen, gezeichnet von Jahrzehnten der Überbelegung, von Tragödien und Korruption, und festigt damit ihren Ruf als Inbegriff der Gefängniskrise in der Dominikanischen Republik.
Ursprünglich als Haftzentrum nach den damaligen Standards konzipiert, wandelte sich La Victoria von einem Versprechen sozialen Fortschritts zu dem, was tragischerweise als ein „Friedhof lebender Männer“ bekannt wurde, was schließlich ihre Demontage und die Verlegung der Insassen in das neue Korrektur- und Rehabilitationszentrum Las Parras erzwang.
Die Strafanstalt wurde mit einer Investition von RD$915.000,00 errichtet und am 16. August 1952 vom Trujillo-Regime eingeweiht.
Ihr Zweck bestand darin, internationalen Organisationen, insbesondere der Menschenrechtskommission der Organisation Amerikanischer Staaten (OAS), einen angeblichen Wandel in der Menschenrechtspolitik des Landes zu demonstrieren.
Der Öffentlichkeit wurde sie als ein „neuer Schritt des Fortschritts bei den sozialen Errungenschaften“ präsentiert, doch die Realität der Haftanstalt wich drastisch von ihrem ursprünglichen Entwurf ab.
Die ursprüngliche Kapazität von La Victoria wurde brutal überschritten. Im Laufe der Jahre beherbergte sie nahezu 9.000 Insassen und übertraf ihre vorgesehenen 2.000 Plätze um ein extremes Maß. Diese katastrophale Überbelegung war die Ursache für einen unmenschlichen Verfall.
Baulicher Verfall
Mangelnde Hygiene, Defizite bei den grundlegenden Dienstleistungen und ungesunde Bedingungen.
GEWALT UND SELBSTVERWALTUNG
Das Fehlen einer wirksamen Kontrolle durch die Behörden führte zu einem informellen, korrupten System der Selbstverwaltung, das Mafiastrukturen, Erpressung sowie den Handel mit Drogen und Waffen begünstigte.
KATASTROPHEN, TRAGÖDIEN UND CHRONISCHE KORRUPTION
Die Geschichte von La Victoria ist geprägt von einer Kette vermeidbarer Krisen, die immer wieder den Ruf von Menschenrechtsorganisationen nach ihrer Schließung auslösten.
Herde von Krankheiten
Die ständige Überbelegung war ein Nährboden für Krankheitsausbrüche. Im Jahr 2011 zwang ein mutmaßlicher Choleraausbruch zur Isolierung von Gefangenen, und 2015 wurde ein massiver Durchfallerkrankungsausbruch aufgrund von kontaminiertem Wasser gemeldet.
Die Infrastruktur war anfällig für Naturphänomene und machte die Evakuierung von Hunderten Häftlingen infolge von Überschwemmungen während der Stürme Noel (2007) und Isaac (2012) erforderlich.
Pandemie und Aufstand
Die Covid-19-Krise im Jahr 2020 führte zum Tod von sieben Inhaftierten und zur Infektion von Hunderten, was zudem einen gewaltsamen internen Aufstand auslöste.
Das jüngste und entscheidende Ereignis ereignete sich am 19. März 2024, als ein Kurzschluss einen tragischen Brand verursachte, bei dem 13 Freiheitsberaubte ums Leben kamen und Dutzende verletzt wurden. Dieses Unglück beschleunigte die Entscheidung, 1.800 Gefangene zu verlegen und schließlich die technische Schließung der Strafanstalt vorzunehmen.
Epizentrum der Korruption
Korruption und kriminelle Aktivitäten verfestigten sich auf allen Ebenen. Öffentliche Anzeigen, unter anderem von Roberto Santana, dem aktuellen Generaldirektor der Straf- und Justizvollzugsdienste, wiesen im Jahr 2022 darauf hin, dass der Sicherheitschef der Anstalt bis zu sieben Millionen Pesos pro Woche erhalten haben soll, um verbotene Aktivitäten zuzulassen.
Bei Routineeinsätzen wurden regelmäßig große Mengen an Waffen, Drogen und Mobiltelefonen sowie der Betrieb informeller Geschäfte wie Wettbüros und Kolonialwarenläden „entdeckt“, was belegte, dass sich die Haftanstalt in ein von innen heraus gesteuertes Zentrum krimineller Aktivitäten verwandelt hatte. Bereits 2006 wurde sogar berichtet, wie Polizeibeamte und ein Oberst einem Insassen ermöglichten, die Anstalt zu verlassen, um in einem Einkaufszentrum gemeinsam alkoholische Getränke zu konsumieren.
Politische Gefangene
Im Laufe ihrer Geschichte, insbesondere während der Diktatur Trujillos und der Regierungen Balaguers, etablierte sich La Victoria als Symbol politischer Repression.
Durch ihre Zellen gingen emblematische Figuren der Opposition, Studierende und Aktivisten, darunter auch die Schwestern Mirabal.
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Mitglieder der Bewegung 14 de Junio sowie Führungspersönlichkeiten wie Rafael „Fafa“ Taveras, der dreimal inhaftiert war, davon einmal fünf Jahre lang unter extremen Isolationsbedingungen.
Taveras erinnert sich daran, eine Zeit lang allein, nackt, schlafend auf dem Boden und mit sehr schlechter Ernährung verbracht zu haben. Geschichten wie die seine prägten den Ruf der Haftanstalt.
Ebenso waren dort Manolo Tavárez Justo, José Israel Cuello, Sully Martínez Bonnelly, Eugenio Perdomo, René del Risco Bermúdez, Manolito Baquero, Leandro Guzmán, Platón Valdez sowie Roberto Santana inhaftiert.
Fotos und Quelle: © Listin Diario
