Die Halbinsel Samaná, im Nordosten der Dominikanischen Republik gelegen, war über Jahrhunderte eine wirtschaftlich eher abgelegene Region, deren Bewohner sich vor allem durch Subsistenzwirtschaft, Fischfang und Plantagenanbau über Wasser hielten. Erst ab dem späten 20. Jahrhundert wandelte sich die Wirtschaft langsam – und spätestens mit dem Einzug des Tourismus entwickelte sich Samaná zu einer der dynamischsten Regionen des Landes. Dennoch spielt auch heute die traditionelle Landwirtschaft eine wichtige Rolle – vor allem Kokosnüsse, Kakao und Fischfang prägen das wirtschaftliche Gesicht der Halbinsel ebenso wie der Bau- und Tourismussektor.
Landwirtschaft als historische Lebensgrundlage
Kokosnüsse – das weiße Gold der Küste
Kokospalmen säumen seit jeher die Strände und Felder der Halbinsel. Früher dienten sie vor allem der lokalen Selbstversorgung: Wasser, Fruchtfleisch und Öl wurden genutzt, die Fasern zu Seilen oder Matten verarbeitet. In den 1960er- bis 1980er-Jahren entwickelte sich ein Exportgeschäft – Kokosöl und getrocknete Kokosraspeln wurden ins Ausland verkauft. Auch heute noch ist die Kokosnuss ein sichtbares Symbol für Samanás Landwirtschaft, wenngleich der kommerzielle Anbau rückläufig ist.
Kakao – aromatischer Schatz aus dem Hochland
Kakaoanbau hat auf Samaná ebenfalls Tradition. Besonders in den höher gelegenen Gebieten der Sierra de Samaná gedeiht hochwertiger Kakao, der in kleinen Kooperativen geerntet und fermentiert wird. Der Trend zu Bio-Kakao und fair gehandelten Produkten hat in den letzten Jahren neues wirtschaftliches Potenzial geschaffen – Samaná exportiert zunehmend Edelkakao an Schokoladenmanufakturen in Europa und Nordamerika.
Fischfang – traditionell und lokal
Die Halbinsel lebt seit jeher vom Meer. Kleine Fischerboote (Yolas) prägen das Bild der Küstenorte, vor allem in Las Galeras, Sánchez und Las Terrenas. Gefangen werden unter anderem Langusten, Snapper, Tintenfisch und Dorado. Der Fang wird meist lokal verkauft – an Märkte oder Restaurants. Die Fischerei ist zwar kein Industriezweig, aber ein wichtiger Teil der regionalen Ernährung und Kultur.
Tourismus
Die interessantesten und wirtschaftlich stärksten Orte auf der der Halbinsel Samana sind Las Terrenas, Las Galeras und die Hauptstadt der Provinz, Santa Barbara de Samaná.
Große All-Inklusive-Hotels sind in Samaná eine Seltenheit. Wenn, dann haben sie einen hohen Standard und immer mindestens 4 bis 5 Sterne. In Las Terrenas gibt es zwei, in der Stadt Samaná zwei, auf der Insel Cayo Levantado ein 5-Sterne All-Inklusive und in Las Galeras auch noch eines.
Die Halbinsel Samana hat drei Flughäfen, einer davon, bei El Catey, ist ein Internationaler Flughafen. Zur Zeit wird er aus Amerika und Kanada angeflogen.
2010 wurde die Autobahn zwischen Santo Domingo und der Halbinsel Samana fertiggestellt. 2011 dann die Erweiterung des Boulevard de Atlantico bis nach Las Terrenas. Die Halbinsel Samana wurde von Grund auf saniert: Straßen wurden erneuert und ausgebaut. Die Halbinsel Samana war durch die schlechte Verkehrsanbindung bis 2015 hinein kein Tourismusziel der Massen. Das wird sich wohl auch nicht ändern. Die geringen Hotelkapazitäten auf der Halbinsel sind uninteressant für die großen Reiseveranstalter.
Samana hat sich ganz dem Individualtourismus verschrieben und das wird sich auch so schnell nicht ändern.
Die Anreise von Santo Domingo oder Puerto Plata dauerte 2011 noch zwischen vier und fünf Stunden. Das schafft man heute zwar in halber Zeit, bedeutet aber nicht, dass der ausländische Tourismus stark zugenommen hat. Durch die schnelle Anbindung an Santo Domingo ist vor allem am Wochenende eine Zunahme im Tourismus zu verzeichnen. Die einheimische Bevölkerung, die es sich leisten kann, besucht die Strände von Las Terrenas und Las Galeras.
Die Tourismus-Saison auf der Halbinsel Samana ist von November bis April. In dieser Zeit kommen die Kreuzfahrtschiffe und jedes Jahr von Januar bis März auch die Buckelwale in die Bucht von Samana.
Auch in Santa Bárbara de Samaná und Las Galeras wurden touristische Strukturen aufgebaut, wobei der Fokus in der gesamten Region auf einem vergleichsweise sanften Tourismus liegt. Die Kombination aus unberührter Natur, lokalem Charme und weltoffenem Publikum macht Samaná zu einer gefragten Destination – nicht nur für Urlauber, sondern auch für Auswanderer und Investoren.
Bauwesen – Wachstum in Stein gegossen
Mit dem Tourismus und dem Zuzug ausländischer Investoren entstand ein weiterer wichtiger Wirtschaftszweig: das Bauwesen. In Las Terrenas und Umgebung boomte der Bau von Villen, Apartmentanlagen, Hotels und Geschäften. Auch Dominikaner aus anderen Regionen investierten in Bauprojekte. Lokale Bauunternehmen, Handwerker und Zulieferer profitieren vom anhaltenden Wachstum. Allerdings bringt dieser Boom auch Herausforderungen mit sich – etwa die Frage nach nachhaltiger Entwicklung, Umweltschutz und Bodenversiegelung.
Heute ist die Wirtschaft der Halbinsel Samaná ein Mix aus Tradition und Moderne:
| Sektor | Bedeutung | Tendenz |
|---|---|---|
| Tourismus | Haupteinnahmequelle | wachsend |
| Landwirtschaft | Kokos, Kakao, Früchte | stabil bis rückläufig |
| Fischerei | lokal bedeutsam | konstant |
| Bauwesen | Wachstumsmotor, Investitionen | stark steigend |
| Handel & Dienste | Gastronomie, Handwerk, Tourenanbieter | dynamisch |
Viele Einheimische kombinieren heute verschiedene Tätigkeiten: Ein Fischer vermietet gleichzeitig Bootstouren, ein Kakaobauer betreibt eine kleine Lodge, eine Familie verkauft Kokosöl und bietet Kochkurse an. Diese kleinteilige, vielfältige Wirtschaftsstruktur macht Samaná widerstandsfähig – aber auch sensibel gegenüber äußeren Einflüssen wie Rohstoffpreisen, Wetterextremen oder globalen Tourismustrends.
Fazit
Die Halbinsel Samaná hat sich wirtschaftlich stark gewandelt: Von einer agrarisch geprägten, abgeschiedenen Region hin zu einem attraktiven Ziel für nachhaltigen Tourismus, ökologische Landwirtschaft und internationale Investitionen. Trotz aller Entwicklung ist das Gleichgewicht zwischen Fortschritt und Bewahrung eine Herausforderung. Doch genau dieser Spagat macht Samaná so spannend – als Wirtschaftsraum, Lebensort und Reiseziel.
